공항에서의 드론 불법 비행 사고가 계속 발생, 안전 감독 강화 필요

2025년, 비행금지구역에서의 불법 드론 비행, 즉 ‘블랙 플라이트’로 인한 공공 안전 위기가 공항 부문에서 발생하고 있습니다. 9월 11일 기준으로, 비행금지구역 내 불법 드론 침입으로 인해 29건의 항공기 지연, 8건의 취소, 32건의 항공편이 다른 공항으로 rerouted 되었으며, 3천 명 이상의 승객들이 여행 계획에 큰 차질을 빚었습니다. 이는 항공기 이착륙 시스템의 대규모 마비뿐만 아니라 항공 운항의 취약성을 보여주며, ‘블랙 플라이트’ 관리의 도전 과제를 대중의 주목 속으로 끌어들였습니다.
최근 몇 년간 ‘블랙 플이트’로 인해 공항 운영이 교란되는 사례가 국내외에서 잦아지고 있다. ‘블랙 플라잇’이란 사적 조종 면허를 소지하지 않은 개인이나 법적으로 등록되지 않은 항공기가 무단으로 활동하는 것을 말한다. 이러한 활동은 항공 안전에 걸려있는 ‘담클레스의 검’과 같다. 2017년 4월 21일을 되돌아보면, 단 3시간 동안 촉구 창류 국제공항이 네 대의 ‘블랙 플라이트’ 드론으로 인해 교란되었으며, 이는 직접적으로 58편의 항공편이 다른 곳으로 rerouted 되고, 네 대의 항공기가 take-off 후 돌아오며, 만 명 이상의 승객 여행이 영향을 받게 했다. 이 충격적인 전형적인 사례와 현재도 계속 발생하는 유사한 사건들은 우려할 만한 시간표를 형성하며, ‘블랙 플라이트’ 관리의 장기적이고 어려운 성격을 확인시켜 준다.
보안 위협의 관점에서 “블랙 플이트”는 3차원적인 리스크 매트릭스를 형성하고 있습니다. 군사 분야에서는 불법 비행체가 국방 시설에 대한 감시 활동을 하고 군 작전을 방해할 수 있습니다. 공공 안전 측면에서는 폭발물이나 유독 물질을 탑재한 드론으로 인한 테러 위협도 간과할 수 없습니다. 항공 질서에 미치는 직접적인 영향 또한 심각하며, 민항기와의 충돌 가능성 및 전자 기기 방해 문제로 인해 대형 사고로 이어질 수도 있습니다. 또한 지상인원의 안전도 위협받고 있으며, 통제를 벗어난 드론의 추락으로 인한 인명 피해 사례도 잦습니다.
“블랙 플라이트” 문제를 해결하기 위해 다차원적인 관리 시스템을 구축해야 합니다. 민항 규제 당국은 규정과 표준을 가속적으로 완비하고, 드론의 실명 등록 및 비행 금지 구역을 세부 운영 규칙으로 명확히 해야 합니다. 기술적 측면에서는 전자 울타리와 드론 방해기 같은 지능형 제어 장치를 도입하여 공항 주변 상공에 대한 실시간 모니터링과 능동적 방어를 실현해야 합니다. 동시에 대중의 항공 안전 의식을 강화하기 위해 경고 사례와 과학 홍보를 통해 드론 사용자가 비행 규정을 준수하도록 유도해야 합니다. 규제 당국, 기술 기업, 그리고 대중의 공동 노력으로만 견고한 저고도 안전 방어선을 구축하고 하늘의 질서를 회복할 수 있습니다.